Les éléments à serpentin ouvert sont le type d’élément chauffant électrique le plus efficace tout en étant également le plus économiquement réalisable pour la plupart des applications de chauffage. Utilisés principalement dans l'industrie du chauffage par conduits, les éléments à serpentins ouverts ont des circuits ouverts qui chauffent l'air directement à partir des serpentins résistifs suspendus. Ces éléments chauffants industriels ont des temps de chauffage rapides qui améliorent l'efficacité et ont été conçus pour nécessiter peu d'entretien et des pièces de rechange faciles et peu coûteuses.

Les éléments chauffants à serpentin ouvert sont généralement conçus pour le chauffage de conduits, les fours à air pulsé et pour les applications de chauffage de tuyaux. Les réchauffeurs à serpentin ouvert sont utilisés pour le chauffage de réservoirs et de tuyaux et/ou de tubes métalliques. Un dégagement minimum de 1/8'' est requis entre la céramique et la paroi intérieure du tube. L’installation d’un élément à serpentin ouvert assurera une distribution de chaleur excellente et uniforme sur une grande surface.

Les éléments chauffants à serpentin ouvert constituent une solution de chauffage industriel indirect permettant de réduire les besoins en densité de watts ou les flux de chaleur sur la surface du tuyau connecté à la section chauffée et d'empêcher les matériaux sensibles à la chaleur de cokéfier ou de se décomposer.