Le 27 novembre 2019, un homme s'est approché d'une centrale électrique au charbon à Harbin, dans la province du Heilongjiang, en Chine. REUTERS/Jason Lee
Pékin, 24 septembre (Reuters) - Les producteurs et fabricants chinois de matières premières pourraient enfin connaître un certain soulagement en raison des restrictions croissantes en matière d'électricité qui perturbent les opérations industrielles.
La principale agence de planification économique de Pékin, la Commission nationale du développement et de la réforme, a déclaré vendredi qu'elle s'efforcerait de résoudre la pénurie d'électricité qui a frappé la production depuis juin et qu'elle intensifierait ces dernières semaines la mise en œuvre de nouvelles mesures ambitieuses pour contrôler les émissions. En savoir plus
Il souligne spécifiquement que l'industrie des engrais, qui dépend du gaz naturel, a été particulièrement touchée, et appelle les principaux producteurs d'énergie du pays à honorer tous les contrats de fourniture avec les fabricants d'engrais.
Toutefois, l’impact de la pénurie est généralisé. Au moins 15 sociétés chinoises cotées qui produisent une gamme de matériaux et de matières premières (de l'aluminium et des produits chimiques aux teintures et meubles) ont déclaré que leur production était affectée par les restrictions électriques.
Il s'agit notamment de Yunnan Aluminium (000807.SZ), une filiale du groupe métallurgique public chinois Chinalco, qui a réduit son objectif de production d'aluminium pour 2021 de plus de 500 000 tonnes, soit près de 18 %.
La filiale du Yunnan de Henan Shenhuo Coal and Electricity (000933.SZ) a également déclaré qu'elle ne serait pas en mesure d'atteindre son objectif de production annuel. Bien que la société mère ait transféré environ la moitié de sa capacité de production d’aluminium vers les provinces du sud-ouest pour profiter des abondantes ressources hydroélectriques locales.
Au premier semestre de cette année, seules 10 des 30 régions intérieures ont atteint leurs objectifs énergétiques, tandis que la consommation d'énergie dans 9 provinces et régions a augmenté d'année en année et que les départements provinciaux concernés ont intensifié leurs efforts de contrôle des émissions. En savoir plus
Seule la province orientale du Jiangsu a déclaré ce mois-ci qu'elle avait commencé les inspections de 323 entreprises locales dont la consommation annuelle d'énergie dépasse 50 000 tonnes de charbon standard et de 29 autres entreprises ayant une forte demande d'électricité.
Ces inspections, ainsi que d'autres, ont contribué à limiter la consommation d'énergie dans tout le pays, réduisant la production d'électricité de la Chine en août de 2,7 % par rapport au mois précédent, à 738,35 milliards de kWh.
Mais il s’agit toujours du deuxième mois le plus élevé jamais enregistré. Après la pandémie, la demande mondiale et nationale de matières premières s’est redressée grâce au soutien des mesures de relance, et la demande globale d’électricité est élevée.
Cependant, le problème ne se limite pas à la Chine, car les prix record du gaz naturel ont incité les entreprises à forte intensité énergétique de nombreuses régions du monde à réduire leur production. En savoir plus
Outre les industries à forte consommation d'énergie telles que la fusion de l'aluminium, la fusion de l'acier et les engrais, d'autres secteurs industriels ont également été touchés par des pannes de courant, déclenchant une série de fortes hausses des prix des matières premières.
Le prix du ferrosilicium (un alliage utilisé pour durcir l’acier et d’autres métaux) a grimpé de 50 % le mois dernier.
Ces dernières semaines, les prix des lingots de silicomanganèse et de magnésium ont également grimpé, atteignant des niveaux records ou des sommets pluriannuels, ainsi que les prix d'autres intrants durs ou industriels clés tels que l'urée, l'aluminium et le charbon à coke.
Selon un acheteur de tourteau de soja de la région, les producteurs de produits alimentaires ont également été touchés. Au moins trois usines de transformation de soja à Tianjin, sur la côte est de la Chine, ont récemment fermé leurs portes.
Même si le projet de la Commission nationale du développement et de la réforme d'enquêter sur les pénuries d'électricité devrait atténuer certaines difficultés à court terme, les observateurs du marché s'attendent à ce que la position de Pékin visant à limiter les émissions ne s'inverse pas soudainement.
Frédéric Neumann, co-responsable de la recherche économique asiatique chez HSBC, a déclaré : « Compte tenu du besoin urgent de décarboner, ou du moins de réduire considérablement l'intensité carbone de l'économie, une application plus stricte des lois environnementales se poursuivra, voire renforcée. »
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