Le fil de résistance est un fil destiné à fabriquer des résistances électriques (qui sont utilisées pour contrôler la quantité de courant dans un circuit). Il est préférable que l'alliage utilisé ait une résistivité élevée, car on peut alors utiliser un fil plus court. Dans de nombreuses situations, la stabilité de la résistance est d'une importance primordiale et le coefficient de température, de résistivité et de résistance à la corrosion de l'alliage joue donc un rôle important dans le choix du matériau.

Lorsque le fil de résistance est utilisé pour les éléments chauffants (dans les radiateurs électriques, les grille-pain, etc.), une résistivité et une résistance à l'oxydation élevées sont importantes.

Parfois, le fil de résistance est isolé par de la poudre de céramique et gainé dans un tube d'un autre alliage. De tels éléments chauffants sont utilisés dans les fours électriques et les chauffe-eau, ainsi que sous des formes spécialisées pour les tables de cuisson.
Filune corde est constituée de plusieurs brins de fil métallique torsadés en hélice formant une « corde » composite, selon un motif connu sous le nom de « corde posée ». Un câble métallique de plus grand diamètre est constitué de plusieurs brins d'un tel câble posé selon un modèle connu sous le nom de «câbleposé".

Les fils d'acier pour câbles métalliques sont normalement constitués d'acier au carbone non allié avec une teneur en carbone de 0,4 à 0,95 %. La très haute résistance des câbles permet aux câbles de supporter des forces de traction importantes et de passer sur des réas de diamètres relativement petits.

Dans les torons dits à pose croisée, les fils des différentes couches se croisent. Dans les torons à pose parallèle les plus utilisés, la longueur de pas de toutes les couches de fils est égale et les fils de deux couches superposées sont parallèles, ce qui entraîne un contact linéaire. Le fil de la couche externe est supporté par deux fils de la couche interne. Ces fils sont voisins sur toute la longueur du toron. Les torons parallèles sont réalisés en une seule opération. L'endurance des câbles avec ce type de torons est toujours bien supérieure à celle de ceux (rarement utilisés) avec des torons croisés. Les torons à pose parallèle avec deux couches de fils ont la construction Filler, Seale ou Warrington.

En principe, les câbles en spirale sont des torons ronds car ils comportent un assemblage de couches de fils posés en hélice sur un centre avec au moins une couche de fils posée dans la direction opposée à celle de la couche externe. Les câbles en spirale peuvent être dimensionnés de manière à ne pas tourner, ce qui signifie que sous tension, le couple du câble est presque nul. Le câble en spirale ouverte est constitué uniquement de fils ronds. Le câble à spirale semi-verrouillé et le câble à spirale entièrement verrouillé ont toujours un centre constitué de fils ronds. Les câbles à spirale verrouillée comportent une ou plusieurs couches extérieures de fils profilés. Ils ont l'avantage que leur construction empêche davantage la pénétration de la saleté et de l'eau et les protège également de la perte de lubrifiant. De plus, ils présentent un autre avantage très important : les extrémités d'un fil extérieur cassé ne peuvent pas quitter le câble si celui-ci a les bonnes dimensions.

Le fil toronné est composé d'un certain nombre de petits fils regroupés ou enroulés ensemble pour former un conducteur plus gros. Le fil toronné est plus flexible que le fil solide de même section transversale totale. Le fil toronné est utilisé lorsquerésistance plus élevéeà la fatigue du métal est nécessaire. De telles situations incluent les connexions entre les cartes de circuits imprimés dans les dispositifs à plusieurs cartes de circuits imprimés, où la rigidité du fil solide produirait trop de contraintes en raison du mouvement pendant l'assemblage ou l'entretien ; cordons d'alimentation CA pour appareils électroménagers; instrument de musiquecâbles ; câbles de souris d'ordinateur; câbles d'électrodes de soudage; câbles de commande reliant des pièces de machines mobiles; câbles pour machines minières; câbles de machines traînantes; et bien d'autres.

À hautes fréquences, le courant se déplace près de la surface du fil en raison de l’effet cutané, ce qui entraîne une perte de puissance accrue dans le fil. Le fil toronné peut sembler réduire cet effet, puisque la surface totale des brins est supérieure à la surface du fil plein équivalent, mais le fil toronné ordinaire ne réduit pas l'effet de peau car tous les brins sont court-circuités ensemble et se comportent comme un seul conducteur. Un fil toronné aurarésistance plus élevéequ'un fil plein de même diamètre car la section transversale du fil toronné n'est pas entièrement en cuivre ; il y a des espaces inévitables entre les brins (c'est le problème de l'emballage des cercles pour les cercles dans un cercle). Un fil toronné avec la même section de conducteur qu'un fil massif est dit avoir le même calibre équivalent et est toujours d'un diamètre plus grand.

Cependant, pour de nombreuses applications haute fréquence, l'effet de proximité est plus grave que l'effet cutané et, dans certains cas limités, un simple fil toronné peut réduire l'effet de proximité. Pour de meilleures performances aux hautes fréquences, du fil de Litz, dont les brins individuels sont isolés et torsadés selon des motifs spéciaux, peut être utilisé.
Plus il y a de brins de fils individuels dans un faisceau de fils, plus le fil devient flexible, résistant aux torsions, à la rupture et plus solide. Cependant, un plus grand nombre de brins augmente la complexité et le coût de fabrication.

Pour des raisons géométriques, le nombre le plus petit de brins habituellement observé est 7 : un au milieu, et 6 l’entourant en contact étroit. Le niveau suivant est le 19, qui est une autre couche de 12 brins au-dessus du 7. Après cela, le nombre varie, mais 37 et 49 sont communs, puis dans la plage de 70 à 100 (le nombre n'est plus exact). Des nombres encore plus élevés que cela ne se trouvent généralement que dans les très gros câbles.

Pour les applications où le fil bouge, 19 est le niveau le plus bas à utiliser (7 ne doit être utilisé que dans les applications où le fil est placé puis ne bouge pas), et 49 est bien meilleur. Pour les applications à mouvements constants et répétés, telles que les robots d'assemblage et les câbles pour écouteurs, 70 à 100 sont obligatoires.

Pour les applications qui nécessitent encore plus de flexibilité, encore plus de torons sont utilisés (les câbles de soudage en sont l'exemple habituel, mais aussi toute application nécessitant de déplacer des fils dans des espaces restreints). Un exemple est un fil 2/0 composé de 5 292 brins de fil de calibre #36. Les brins sont organisés en créant d'abord un faisceau de 7 brins. Ensuite, 7 de ces bundles sont regroupés en super bundles. Finalement, 108 super bundles sont utilisés pour réaliser le câble final. Chaque groupe de fils est enroulé en hélice de sorte que lorsque le fil est fléchi, la partie d'un faisceau qui est étirée se déplace autour de l'hélice vers une partie qui est comprimée pour permettre au fil d'avoir moins de contrainte.