Un fil résistif est un fil destiné à la fabrication de résistances électriques (utilisées pour contrôler l'intensité du courant dans un circuit). Il est préférable que l'alliage utilisé ait une résistivité élevée, ce qui permet d'obtenir un fil plus court. Dans de nombreux cas, la stabilité de la résistance est primordiale ; le coefficient de température de résistivité et la résistance à la corrosion de l'alliage jouent donc un rôle important dans le choix du matériau.

Lorsque le fil de résistance est utilisé pour les éléments chauffants (dans les radiateurs électriques, les grille-pain, etc.), une résistivité élevée et une résistance à l'oxydation sont importantes.

Parfois, le fil résistif est isolé par de la poudre céramique et gainé dans un tube d'un autre alliage. Ces éléments chauffants sont utilisés dans les fours électriques, les chauffe-eau et, sous des formes spécifiques, pour les plaques de cuisson.
FilUn câble est constitué de plusieurs brins de fil métallique torsadés en hélice, formant un « câble » composite, selon un motif appelé « câble toronné ». Un câble métallique de plus grand diamètre est constitué de plusieurs brins de ce même câble toronné, selon un motif appelé « câble toronné ».câbleposé".

Les fils d'acier pour câbles sont généralement fabriqués en acier au carbone non allié, dont la teneur en carbone est comprise entre 0,4 et 0,95 %. Leur très grande résistance leur permet de supporter des efforts de traction importants et de passer sur des poulies de diamètre relativement faible.

Dans les torons à pas croisés, les fils des différentes couches se croisent. Dans les torons à pas parallèles, les plus courants, le pas de toutes les couches est égal et les fils de deux couches superposées sont parallèles, créant un contact linéaire. Le fil de la couche extérieure est soutenu par deux fils de la couche intérieure. Ces fils sont voisins sur toute la longueur du toron. Les torons à pas parallèles sont fabriqués en une seule opération. L'endurance des câbles avec ce type de toron est toujours bien supérieure à celle des câbles à torons croisés (rarement utilisés). Les torons à pas parallèles à deux couches de fils sont de type Filler, Seale ou Warrington.

En principe, les câbles spiralés sont des torons ronds, car ils sont constitués d'un assemblage de couches de fils disposées en hélice autour d'un centre, dont au moins une couche est disposée dans le sens inverse de la couche extérieure. Les câbles spiralés peuvent être dimensionnés de manière à être antigiratoires, ce qui signifie que sous tension, le couple du câble est quasiment nul. Le câble spiralé ouvert est composé uniquement de fils ronds. Les câbles semi-agrafés et agrafés ont toujours un centre composé de fils ronds. Les câbles agrafés comportent une ou plusieurs couches extérieures de fils profilés. Leur construction empêche la pénétration des impuretés et de l'eau, et les protège également des pertes de lubrifiant. De plus, ils présentent un autre avantage important : les extrémités d'un fil extérieur cassé ne peuvent pas quitter le câble si celui-ci est correctement dimensionné.

Un fil toronné est composé de plusieurs petits fils regroupés ou enroulés ensemble pour former un conducteur plus grand. Il est plus flexible qu'un fil plein de même section. On l'utilise lorsquerésistance plus élevéeUne résistance à la fatigue du métal est requise. Parmi ces situations, on peut citer les connexions entre circuits imprimés dans les dispositifs à circuits imprimés multiples, où la rigidité du fil plein engendrerait des contraintes excessives en raison des mouvements lors de l'assemblage ou de l'entretien ; les cordons d'alimentation secteur des appareils électroménagers ; les instruments de musique.câbles; câbles de souris d'ordinateur; câbles d'électrodes de soudage; câbles de commande reliant les pièces mobiles de machines; câbles de machines minières; câbles de machines traînantes; et bien d'autres.

À hautes fréquences, le courant circule près de la surface du fil en raison de l'effet de peau, ce qui augmente les pertes de puissance dans le fil. Un fil toronné pourrait sembler réduire cet effet, car la surface totale des brins est supérieure à celle du fil massif équivalent. Cependant, un fil toronné ordinaire ne réduit pas l'effet de peau, car tous les brins sont court-circuités et se comportent comme un seul conducteur. Un fil toronné aura une résistance supérieure à un fil massif de même diamètre, car sa section n'est pas entièrement en cuivre ; des espaces entre les brins sont inévitables (c'est le problème de l'empilement circulaire pour les cercles dans un cercle). Un fil toronné ayant la même section de conducteur qu'un fil massif est dit de même calibre équivalent et de diamètre toujours supérieur.

Cependant, pour de nombreuses applications haute fréquence, l'effet de proximité est plus important que l'effet de peau, et dans certains cas limités, un simple fil toronné peut réduire cet effet. Pour de meilleures performances à haute fréquence, on peut utiliser du fil de Litz, dont les brins sont isolés et torsadés selon des motifs spécifiques.
Plus un faisceau de fils comporte de brins individuels, plus le fil devient flexible, résistant à la torsion, à la rupture et solide. Cependant, un nombre plus élevé de brins augmente la complexité et les coûts de fabrication.

Pour des raisons géométriques, le nombre de brins le plus faible est généralement de 7 : un au milieu, entouré de 6 brins en contact étroit. Le niveau supérieur est de 19, soit une autre couche de 12 brins au-dessus du 7. Ensuite, le nombre varie, mais 37 et 49 sont courants, puis entre 70 et 100 (le nombre n'est plus exact). Des nombres encore plus élevés ne se trouvent généralement que dans les très gros câbles.

Pour les applications où le fil est mobile, la valeur la plus basse est de 19 (7 uniquement pour les applications où le fil est placé puis immobile), et 49 est bien meilleure. Pour les applications à mouvements constants et répétés, comme les robots d'assemblage et les câbles de casques audio, une valeur comprise entre 70 et 100 est obligatoire.

Pour les applications nécessitant une plus grande flexibilité, davantage de torons sont utilisés (les câbles de soudage en sont un exemple courant, mais aussi toute application nécessitant le déplacement de fils dans des espaces restreints). Prenons l'exemple d'un fil 2/0 composé de 5 292 torons de calibre 36. Les torons sont organisés en formant d'abord un faisceau de 7 torons. Ensuite, 7 de ces faisceaux sont assemblés en super faisceaux. Enfin, 108 super faisceaux sont utilisés pour fabriquer le câble final. Chaque groupe de fils est enroulé en hélice de sorte que, lors de la flexion du fil, la partie étirée du faisceau se déplace autour de l'hélice vers une partie comprimée, ce qui permet au fil de subir moins de contraintes.