Le fil toronné est composé d'un certain nombre de petits fils regroupés ou enroulés ensemble pour former un conducteur plus gros. Le fil toronné est plus flexible que le fil solide de même section transversale totale. Le fil toronné est utilisé lorsqu’une résistance plus élevée à la fatigue du métal est requise. De telles situations incluent les connexions entre les cartes de circuits imprimés dans les dispositifs à plusieurs cartes de circuits imprimés, où la rigidité du fil solide produirait trop de contraintes en raison du mouvement pendant l'assemblage ou l'entretien ; cordons d'alimentation CA pour appareils électroménagers; câbles pour instruments de musique; câbles de souris d'ordinateur; câbles d'électrodes de soudage; câbles de commande reliant des pièces de machines mobiles; câbles pour machines minières; câbles de machines traînantes; et bien d'autres.

À hautes fréquences, le courant se déplace près de la surface du fil en raison de l’effet cutané, ce qui entraîne une perte de puissance accrue dans le fil. Le fil toronné peut sembler réduire cet effet, puisque la surface totale des brins est supérieure à la surface du fil plein équivalent, mais le fil toronné ordinaire ne réduit pas l'effet de peau car tous les brins sont court-circuités ensemble et se comportent comme un seul conducteur. Un fil toronné aura une résistance plus élevée qu’un fil plein du même diamètre car la section transversale du fil toronné n’est pas entièrement en cuivre ; il y a des espaces inévitables entre les brins (c'est le problème de l'emballage des cercles pour les cercles dans un cercle). Un fil toronné avec la même section de conducteur qu'un fil massif est dit avoir le même calibre équivalent et est toujours d'un diamètre plus grand.

Cependant, pour de nombreuses applications haute fréquence, l'effet de proximité est plus grave que l'effet cutané et, dans certains cas limités, un simple fil toronné peut réduire l'effet de proximité. Pour de meilleures performances aux hautes fréquences, du fil de Litz, dont les brins individuels sont isolés et torsadés selon des motifs spéciaux, peut être utilisé.
Plus il y a de brins de fils individuels dans un faisceau de fils, plus le fil devient flexible, résistant aux torsions, à la rupture et plus solide. Cependant, un plus grand nombre de brins augmente la complexité et le coût de fabrication.

Pour des raisons géométriques, le nombre le plus petit de brins habituellement observé est 7 : un au milieu, et 6 l’entourant en contact étroit. Le niveau suivant est le 19, qui est une autre couche de 12 brins au-dessus du 7. Après cela, le nombre varie, mais 37 et 49 sont communs, puis dans la plage de 70 à 100 (le nombre n'est plus exact). Des nombres encore plus élevés que cela ne se trouvent généralement que dans les très gros câbles.

Pour les applications où le fil bouge, 19 est le niveau le plus bas à utiliser (7 ne doit être utilisé que dans les applications où le fil est placé puis ne bouge pas), et 49 est bien meilleur. Pour les applications à mouvements constants et répétés, telles que les robots d'assemblage et les câbles pour écouteurs, 70 à 100 sont obligatoires.

Pour les applications qui nécessitent encore plus de flexibilité, encore plus de torons sont utilisés (les câbles de soudage en sont l'exemple habituel, mais aussi toute application nécessitant de déplacer des fils dans des espaces restreints). Un exemple est un fil 2/0 composé de 5 292 brins de fil de calibre #36. Les brins sont organisés en créant d'abord un faisceau de 7 brins. Ensuite, 7 de ces bundles sont regroupés en super bundles. Finalement, 108 super bundles sont utilisés pour réaliser le câble final. Chaque groupe de fils est enroulé en hélice de sorte que lorsque le fil est fléchi, la partie d'un faisceau qui est étirée se déplace autour de l'hélice vers une partie qui est comprimée pour permettre au fil d'avoir moins de contrainte.